编者按：

“中国古代小说研究”是北京联合大学师范学院中文系面向本科高年级同学开设的课程。任课老师侯晓晨介绍，虽然课名里有“研究”二字，但本意并不是做“高大上”的学术研究，也不是把古代的小说作品作为不容置疑的经典“供”起来读。课堂上，侯老师按照古代小说发展的历史顺序，选择若干精彩的作品，与同学们一起品读。同学们提交的课程作业中，对小说人物的理解都能突破“非正即邪”的单一、片面的模式，“爱而知其恶，憎而知其善”，感受到多面、立体的人物形象。

这里选登的优秀作业体现出同学们的所思所感所得，闪现出智慧的火花。这样的分享是我们与高校的一种尝试，欢迎更多高校的参与。

《错斩崔宁》原是宋代的一篇话本小说，作者不详，明朝末年被冯梦龙选入《醒世恒言》第三十三卷，后来还被改编成了各种戏曲，比如《十五贯戏言成巧祸》《双雄梦》《十五贯》等。故事写刘贵从丈人处借来十五贯钱，喝醉回到家后，逗小妾陈二姐说钱是卖她得的，便睡下了。陈二姐伤心地去邻居家借宿了一晚，第二天便回娘家了。不料刘贵家进了小偷，刘贵被杀，十五贯被偷。第二天邻居见刘贵被杀，又听说陈二姐走了，就去追赶陈二姐，路上正见陈二姐与一个后生崔宁并行，且崔宁身上又碰巧带了十五贯钱，于是把这两人捉去送官。刘贵丈人和大娘子以及所有邻居都一口咬定此二人勾搭成奸、谋财害命，两人被官府屈打成招后处死。刘贵大娘子偶然被山大王掳到山上，得知山大王就是当年害死刘贵的歹人，于是告官。新任府尹查实案情后将山大王逮捕处斩，十五贯冤案终于昭雪。

我认为这是个符合传统模式的好故事，值得人们拍案叫绝、口耳相传。不过《错斩崔宁》这个题目相对于整个故事来说并不恰当。一个小说的题目是对整个故事的核心思想或事物的提炼，如《珍珠衫》《李娃传》，起到的是提纲挈领的作用。而“崔宁”在故事中尽管枉死，但他毕竟是一个次要人物，也没有十分特殊的身份，对小说情节发展起到的只是辅助作用而已，因此没有必要把这个人的名字写进题目，这容易误导看客把他当成主要人物。当然作者的目的可能就是想让人误解，产生“崔宁是谁？”“他到底为什么被错斩？”的疑问，从而勾起读者观看的欲望，但这个设计不够巧妙。不过，总体来说，我还是很欣赏这篇话本小说的。

第一次看这篇小说，我就感觉它与其他的话本小说不太一样。因为一般的话本小说不是偏重于用诗词歌赋来炫技，就是用妖魔鬼怪来骇人，赶考书生、纨绔子弟、贪官无赖、鬼妖美女、始乱终弃、报恩、复仇等是必备元素。因此剧情发展的“套路”痕迹偏重，仿佛看了开端就能猜出结尾。但是这篇《错斩崔宁》与众不同，它讲述的是寻常小人物的故事，却比那些利用诗词文采或妖鬼美女吸睛的小说更加引人入胜。小说全篇的情节发展都是用一个接一个的巧合推动的。从刘贵开玩笑说把陈二姐卖了开始，刘贵开玩笑导致陈二姐不拴门就离了家；不拴门导致小偷进来了；如果刘贵没有追逼小偷就不会被杀；而崔宁如果没有搭讪陈二姐，两人就不会一起走；两人不并行就不会被邻居误会成奸夫淫妇；如果崔宁没有背着十五贯钱，官府也许会因为找不到证据而从长计议；大娘子如果没有被山大王掳走，也不会得知山大王就是凶手；最后，如果府尹仍然是之前那个昏官，没有换新的呢？可能别提翻案，大娘子的性命都会受到威胁。这种蝴蝶效应般环环相扣的情节设计，让人感到意料之外，又在情理之中，这应该是此篇小说广受欢迎的很大一部分原因。

其次，这个小说在保证情节曲折离奇，具有高度可看性的同时，揭露和讽刺了官场黑暗和贪官污吏，将教育意义巧妙地融进字里行间，发人深省、引人深思。我想着重探讨一下这篇小说的教育意义。第一层肯定是玩笑别开大了。刘贵醉了，又嫌弃陈二姐开门慢了，所以跟她开玩笑说把她给卖了，他的语气状态和神情再加上货真价实的十五贯钱，使陈二姐信以为真，又气又怕，不想再跟这个薄情的人待在一起，所以离家出走，而门只能从里面拴上，所以导致了后面的惨剧。其实从某种层面说，刘贵的死，很大一部分原因怪他自己，祸从口出不是没有道理的。玩笑可以开，但得分时机、分场合、分身份等。而且如果对方产生了气愤等负面情绪，一定要解释清楚，以免引起误会，甚至导致更严重的后果。小说开篇魏鹏举和妻子玩笑丢官的小故事还算轻的，真到了十五贯这个故事的地步也不是完全没可能的。第二层是，不要当愚昧自私的围观者。刘贵的玩笑首先就是一个巨大的隐患，但刘贵一家的邻居们也是酿成惨剧的罪魁祸首之一。有个成语叫三人成虎。大街上本没有老虎，一个跟你说大街上有老虎你不信，那两个人跟你说呢？三个人呢？你会不会渐渐信以为真？刘贵的邻居们没有一个人站出来提出本案的疑点，全都为了撇清嫌疑而一口咬定是陈二姐和奸夫谋财害命！可见声援的力量多么强大——既能推动正义的革命成功，又能迫害一个甚至多个无辜的人命丧黄泉。所以作为一个成熟的人，我们一定要肩负强烈的社会责任感，对是非有自己明确清醒的判断，不要人云亦云、随波逐流，因为量变引起质变，舆论可以救人于水火，也能害人于无形。